Article du lundi 27 décembre 2004 (Le Progrès)

Après la Corrida d'Ambérieu: en attendant la 19e édition Des vainqueurs aux concurrents aux ambitions plus modestes, en passant par les jeunes championnes de demain, tous ont apprécié l'ambiance de fête de la corrida de Noël et ont pris rendez-vous pour le 24 décembre 2005

Vendredi après-midi, sur la ligne d'arrivée, Jean Violy et Jacques Collet étaient au coude à coude pour gérer les classements. L'ancien président et toujours entraîneur de l'US Oyonnax et le nouveau président des athlètes au maillot rouge et noir étaient venus, comme la soixantaine de bénévoles indispensables au bon fonctionnement de la Corrida de Noël, prêter main forte à la présidente de l'Ambérieu Athlétic Club pour que cette 18e édition soit une réussite. Avec plus de 300 classés, l'année pédestre dans l'Ain s'est terminée en beauté. Personne ne doutait dans le peloton vendredi après-midi que la présidente ambarroise, qui est aussi présidente du comité départemental d'athlétisme, ne serait pas à nouveau partante pour mettre sur pied la 19e Corrida de Noël le 24 décembre 2005. Avec une course d'ouverture supplémentaire réservée aux poussins, où les jeunes scolaires ambarrois seraient en vedette comme lors des premières éditions qui se déroulaient en ville, et des catégories vétérans 1, 2 et 3 comme cela se fait partout sauf à Châtillon et Ambérieu, mettant en valeur non la vanité mais la persévérance des quinqua et des sexagénaires, le dernier rendez-vous de la saison départemental devrait rassembler sans problème 500 participants. Les jeunes féminines en vedette En cette veille de Noël, tous les athlètes, petits et grands, de 7 à 77 ans, ont envie de se défouler. Les athlètes confirmés tels les vainqueurs du jour, Christine Bardelle et Karim Talouanou étaient venus à Ambérieu le coeur léger, sans aucune pression pour donner le meilleur d'eux même. Et le spectacle a été de toute beauté. D'autre comme Yves Vercellis, maître d'oeuvre du très convivial Vonnas-Châtillon, était tout simplement heureux. «Contrairement à 2003, cette année je n'ai pas pris un tour par les meilleurs. Cela suffit à mon bonheur de cette veille de Noël ». Quand on vous dit que les concurrents courent après des joies simples. A l'avant du peloton, les jeunes champions avaient été aussi à la fête. Gaël Le Coz, 5e du championnat de France Élite sur 1500 mètres, était très surveillé dans le groupe de tête. Mais l'espoir bressan ne pouvait suivre l'emballage final et se contentait de la 7e place. «Ma semaine avait été trop chargée. Après ma 11e place très satisfaisante, au cross Jean Bouin, le stage national auquel j'ai participé jusqu'à mercredi à Istres avait laissé des traces dans mon organisme», avouait sans chercher plus d'excuses Gaël Lecoz à l'arrivée de cette 18e Corrida de Noël. Du côté des filles, derrière Christine Bardelle, impressionnante, deux jeunes de l'Ain avaient volé la vedette aux anciennes, en particulier à Josette Colomb, Annie Cevrero et quelques autres habituées des podiums. Le jour de son 16e anniversaire, Anne-Sophie Leger terminait seconde derrière l'internationale lyonnaise. La jeune athlète de Brens, licenciée à l'AS Aix-les-Bains, avait elle aussi un stage national dans les jambes. «Je rentre du stage des jeunes espoirs de Bousouris. Je voulais venir à Ambérieu pour que ma famille me voit en action avant de partager avec elle mon gâteau d'anniversaire » Dans son sillage, la jeune sapeur pompier de Sainte-Bénigne, Amandine Perrin, avait elle aussi fait étalage de ses possibilités. La junior première année du Val de Saône devrait briller quant à elle sous les couleurs bourguignonnes de l'AS Tournus dès cet hiver en cross country. Pour elle aussi, la Corrida de Noël avait été un tremplin. Premiers rendez-vous en 2005 Challenge hors stade: le 3e pour Martinet La commission départementale des courses hors stade a interrompu la tradition de la remise des prix pour la dernière épreuve de l'année à Ambérieu. Les lauréats 2004 seront récompensés à la Corrida de Balan le samedi 29 janvier prochain pour la première course de la saison 2005. Philippe Rivollier, 13e à Ambérieu, était depuis longtemps assuré de son second succès chez les masculins. Côté féminines, contrairement à ce que nous annoncions la semaine passée, Michèle Martinet, 14e à la Corrida de Noël avait une marge de manoeuvre sur sa plus proche rivale la Mâconnaise Sandrine Eglème, 6e vendredi. Les succès en relais de la Pontévalloise au marathon des entreprises et au Tour de l'Ain n'avaient pas été comptabilisés. Ces derniers ont permis à Michèle Martinet de garder l'avantage sur Sandrine Eglème et de remporter un 3e trophée consécutif au challenge départemental des courses hors stade. Dans «Le Progrès» du 1er janvier: le calendrier 2005 Samedi 1er janvier sera dévoilé dans nos colonnes le calendrier des courses hors stade de l'Ain de l'année 2005. Le président de la CDHS 01 Jean-Michel Gauthier venu accompagner ses jeunes athlètes châtillonnais à Ambérieu a tout lieu d'être satisfait: 72 rendez-vous pédestres seront au programme de l'actualité pédestre départementale. Un record historique. Côté organisateur, malgré les difficultés diverses, administratives entre autres, l'enthousiasme est plus que jamais de rigueur et les coureurs ne s'en plaindront pas. Sébastien Hellebuyck se rattrapera le 9 janvier 21e de la très relevée course masculine, Sébastien Hellebuyck était déçu pour sa famille de supporters. Ses parents et son frère David, l'attaquant vedette de l'AS Saint-Etienne qui goûte d'une trêve de Noël très méritée étaient aux côtés de l'athlète bellegardien vendredi à Bellegarde. Le chef de file des crossmen du CA Bellegarde, Sébastien Hellebuyck a promis de se rattraper dès les championnats de l'Ain de cross country le 9 janvier à Balan, de sa modeste (selon lui) performance ambarroise. A suivre