Mardi 28 février

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Championnats de France élites: sous le signe du «vieux guerrier»

Maazouzi aux Mondiaux, c'est pratiquement acquis. Mais il y avait encore quatre autres Ligériens. Bilan et perspectives.

Il s'est cru un temps champion de France, et a même entamé un tour d'honneur. Il a fallu avoir recours à la photo finish, et finalement, Yemmouni a coiffé Driss Maazouzi pour 3 millièmes de seconde, même pas un cheveu, au terme d'un 1 500 d'anthologie. Le « vieux guerrier » du Coquelicot, qui avait un temps conditionné sa participation aux Mondiaux de Moscou à la conquête du titre, a décidé d'honorer sa qualification. Quant à la jeune garde, à qui il voulait confier les clés de la maison, elle patientera encore un peu.
On attendait sur la même distance une autre athlète du Coquelicot : Nouria Benida a décidé de rester en Algérie et l'a annoncé la veille de la course. Elle qui fut médaille d'or sur la distance à Sydney, avait signé un come-back remarqué, réalisant au meeting de Stuttgart à peine plus de 4.10, un temps synonyme de minima pour être elle aussi qualifiée pour Moscou. Y sera-t-elle ? « À ce jour, elle y va. » Disait-on hier du côté de son club. On restera tout de même prudent sur son éventuelle participation.
Marine Richard (E.A.S.C.) s'alignait sur 800. Sur la lancée de sa finale en Espoirs la semaine précédente, elle réalise 2.16.23 soit pratiquement une seconde de moins que son temps en finale.
À elle aussi Aubière semble sourire. Ce qui n'est pas le cas de Marie-Christine Plasse : l'athlète du Coq est restée sur ses bases à 1,60 en hauteur et n'a pu faire mieux que 11e de son concours ; pour elle, les portes de la finale se sont refermées.
Christophe Enjolras au poids et Yann Celli en heptathlon ont par contre réussi à franchir ce cap. Enjolras qualifié avec un jet à 15.36 accède à la 11e place de la finale, et même s'il reste pour l'occasion un peu en retrait (15.08), cela constitue pour lui son meilleur concours de la saison.
Quant à Yann Celli, il mérite la palme de la régularité : qualifié avec 5 178 points, il en marque 5 177. Mais surtout, il est 8e, ce qui lui vaut une place de finaliste. On devrait le retrouver l'été prochain avec d'autres ambitions, pour peu qu'il vienne à bout des nouvelles perches - un peu plus longues - qu'il utilise désormais.

PHILIPPE DÉCOT

Lundi 27 février

Perche: Favretto face à ses choix

Médaillé de bronze des championnats de France en salle samedi, le Lyonnais regrette sa stagnation en terme de performance

Clermont-Ferrand, Vincent Favretto a beau avoir tout l'avenir devant lui à seulement 22 ans, il aimerait qu'il se dessine un peu plus clairement. C'était en somme son message samedi soir, à sa descente de la troisième marche du podium de la perche, à l'issue d'un concours qu'il estime lui-même «laborieux».
Ce n'est pas tant d'avoir «laissé» à Romain Mesnil (vainqueur en 5,65m) son titre de champion de France indoor acquis en 2005 à Lièvin qui le froisse, mais plutôt ce vague sentiment de stagner en lisière du haut niveau international.
Son record personnel, 5,60m, commence à dater (11 décembre 2004), même s'il l'avait égalé l'été dernier aux championnats d'Europe espoir...
Après avoir tardé à retrouver ses marques cette saison, l'athlète de l'Entente Grand Lyon, semblait pourtant remis sur les rails par son titre national espoir il y a dix jours à Bordeaux en franchissant 5,55m avant d'échouer de peu à 5,66m dans sa tentative contre les minima pour les Mondiaux de Moscou.

Quatre entraînements par semaine. Sauf que samedi, il n'a senti aucune amélioration, peinant à franchir 5,55m avant de manquer de fraîcheur dans ses tentatives à 5,65m. «Je n'avais pas de jus, pas d'influx, expliquait-il. Je passe 5,35m et 5,45m au 3e essai puis 5,55m au 2e. Je suis allé chercher ces barres assez loin. J'étais à la bagarre. Au moment de me battre pour la victoire à 5,65m, je commençais à être cuit.» Un constat qui le ramène à la vieille question de son investissement: réputé doué, Vincent Favretto ne se donne sans doute pas les moyens de progresser davantage avec quatre séances d'entraînement hebdomadaires en raison de son emploi du temps (il est en licence de chimie par alternance).
«Vincent est le perchiste de niveau européen qui s'entraîne le moins et qui utilise les plus petites perches, constate son entraîneur, Christian Bourguignon. Dans ces conditions, on ne peut faire que du palliatif. Il nous manque au moins deux séances par semaine, il le sait. Tant qu'on en restera là, il passera 5,60m voire 5,65m mais ce sera difficile d'aller plus haut. Dans un sens, c'est prometteur. Depuis qu'il est petit, il a toujours eu une perception technique très fine. Dès qu'il fait un progrès, cela se traduit immédiatement en terme de performance.»
Lui-même en est persuadé: «Je vais mettre le paquet à l'entraînement, assurait-il samedi. J'ai envie de me hisser au niveau de Romain (Mesnil), d'aller à 5,80m ou 5,90m. Je me dis que si je n'ai pas passé les 5,65m ce soir, c'est pour aller encore plus haut l'été prochain.»

Benjamin Steen