Pasteur Nyabenda a devancé de peu son compatriote et ami Dieudonné Gramwhu hier. Christine Bardelle n'a connu aucune difficulté pour s'imposer en féminines
Près de 300 coureurs se massaient dimanche matin au départ. « Les conditions météorologiques sont très bonnes malgré le vent, mais je ne me faisais pas de souci. Ici nous sommes sous une bonne étoile. En 22 éditions nous n'avons jamais eu de pluie », confessait Michel Vanrell, l'un des créateurs de la course en 1984. Sur un parcours vallonné empruntant routes et chemins de terre, Pasteur Nyabenda a pris le meilleur au sprint sur son compatriote Dieudonné Gramwhu. Le coureur de l'AS Rispoli, vainqueur cette année du marathon de Lyon, succède ainsi au palmarès à un autre Burundais de l'AS Rispoli, Eric Sindayigaya. Dès les premiers kilomètres, Nyabenda et Gramwhu s'échappèrent tandis que Cédric Foulquier tentait de limiter les dégâts à l'arrière. Devant, l'entente entre les deux burundais fonctionnait à merveille, chacun assurant son relais sans rechigner. A 100 m de l'arrivée, les deux leaders se livrèrent un joli sprint remporté pour quelques centimètres par Nyabenda. « Nous sommes de bons amis dans la vie et donc nous avons fait une course d'équipe tous les deux pour éliminer les autres concurrents. Les rafales de vent étaient très gênantes mais lorsque Dieudonné prenait ses relais, j'arrivais à m'abriter derrière lui. Le parcours était assez difficile avec de nombreuses relances. J'ai fait un stage de 15 jours en août à Font-Romeu. Après j'ai participé au 10 km d'Avignon où j'ai fait 6e et j'ai gagné le 6 km de Toulouse », expliquait après sa victoire Pasteur qui ne participera pas au semi-marathon de Lyon mais à celui de Belfort la semaine prochaine. De son côté, Dieudonné Gramwhu se montrait satisfait de sa 2e place et de son week-end lyonnais. « Je suis arrivé ce vendredi pour passer quelques jours chez mon ami Pasteur. Je suis ravi de cette 2e place car je ne pouvais pas battre Pasteur qui est plus rapide que moi au sprint. Je vais maintenant retourner chez moi à Liège, en Belgique, pour préparer ma saison de cross ». Chez les féminines, Christine Bardelle, a remporté un succès tranquille en devançant de près de 2 minutes la sociétaire de l'entente Sandrine Chapit. « C'était ma course de rentrée et je voulais voir où j'en étais. J'ai fait une course au train et j'ai ressenti de bonnes sensations. La course fut assez exigeante avec le vent et le passage du bitume à la terre et au gazon. Je vais préparer ma saison de cross en faisant un gros travail foncier » avouait Christine qui s'était déjà imposée sur ce 10 km il y a quelques années.
